Quel est l'origine de la fête de tous les saints, la Toussaint ?

La fête de la Toussaint ne tire pas son origine des textes bibliques, comme le sont laplupart des grandes fêtes liturgiques (Noël, Pâques, la Pentecôte…). Elle provient d’une longue tradition de l’Eglise qui remonte aux premiers siècles.

Dès ses débuts les chrétiens célébraient chaque année le jour anniversaire de la mort des différents martyrs. Puis, au IVème siècle, on eut, en Orient, l’idée d’instituer une fête pour célébrer ensemble tous les saints. Elle fut fixée au dimanche qui suit la Pentecôte, c’est-à-dire à la fin du temps pascal. Certaines Églises d’Occident se mirent à célébrer, à cette même date, une fête semblable.

A partir du Vie siècle la fête fut décalée au 13 mai en l’honneur de la consécration de la nouvelle église Ste Marie aux Martyrs, le 13 mai 609, par le pape Boniface VI.

Puis au Moyen âge, pour combattre la fête païenne des morts, on plaça à la date du 1er novembre la fête de tous les saints.